생후 3개월 된 여자아이를 키우는 엄마입니다. 우리 아이는 밤에 잠을 거의 안 잡니다. 한 시간 간격으로 깨고, 잠에서 깨면 요란하게 웁니다. 안아주면 울음을 그치고 자는데, 또 한 시간 반 정도 지나면 깨서 웁니다. 저도, 아이도 밤마다 잠을 못 자니 너무 힘드네요. 여러 가지 방법도 다 써 봤는데 효과가 없었습니다. 우리 아이, 도대체 왜 안 자는 걸까요?
A. 생후 3개월은 수면각성 주기가 아직 안정되지 않은 시기라 자주 깨고 우는 것이 자연스러운 현상이에요. 영아 산통이나 밤중 수유 등 원인을 살피며 시간에 얽매이지 말고 배고파하면 먹이고 졸려하면 재우는 식으로 대응해주세요.
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김영훈카톨릭의대 의정부성모병원 소아청소년과 교수신생아는 배고플 때 빼고 대부분 잔다. 일반적으로 하루에 대여섯 번 잔다. 아기는 크면서 깨어있는 시간이 길어져 밤에 오래 자고 낮잠은 잠깐씩 자게 된다. 그러나 이 수면각성 주기는 최소한 생후 3개월이 지나야 정해진다. 따라서 아기의 생활 패턴을 부모의 생활 패턴에 맞도록 유도하면 안 된다.
아이를 밤에 오래 재우려면 수유 시간이나 방법을 조절하고 조금씩 일정한 시간에 재우는 방식으로 교정하자. 단 일부러 깨우거나 재우려고 노력하는 것은 바람직하지 않다. 일단 이 시기는 수면각성 주기의 형태가 불안정한 시기이므로 자는 시간 조절이 거의 불가능하며, 인위적으로 조절했다고 하더라도 고정되지 않고 쉽게 변하기 때문이다. 그러므로 이 시기에는 시간에 얽매이지 말고 아기가 배고파하는 것 같으면 언제든지 젖을 주고, 기저귀가 젖었으면 갈아주고, 졸려 하면 곧바로 재워야 한다.
잠 안 자는 아기, 무턱대고 달래기보단 왜 안 자는지 원인부터 찾아볼 것
같은 시간을 자는 아기라고 하더라도 자주 깨거나, 재우기 어려운 아기들이 있다. 기질적으로 까다로운 아기라서 그럴 수도 있고, 영아 산통 같은 신체적 불편함이 있거나, 수유량이 적거나, 방이 덥거나, 기저귀가 젖었거나 하는 사소한 문제도 아기의 잠을 방해하는 요인이 될 수 있다.