Q. 어린이 영양제 고르는 팁

3~7세 · 2018-01-04 · 베이비뉴스 육아Q&A

3세 된 아이 엄마입니다. 밥을 곧잘 먹기는 하지만 양이 그리 많지 않습니다. 영양제로 아이의 모자란 영양소를 보충해줘야 할 것 같아 알아보고 있습니다. 아이에게 영양제, 꼭 필요한 것일까요?

A. 세끼를 골고루 잘 먹고 또래만큼 성장하고 있다면 영양제가 꼭 필요하지는 않아요. 다만 편식이 심하거나 성장이 부진하다면 부족한 영양소를 확인해 적절한 제품을 선택하고, 소아과 검사를 통해 상태를 점검한 뒤 보충하는 것이 좋습니다.

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남기선(주)풀무원 식생활연구실장

전문가 답변

환절기가 되면 어김없이 찾아오는 감기, 더욱이 최근에는 이름조차 낯선 독감이나 바이러스 질환 등으로 엄마들의 걱정이 이만저만이 아니지요. 특히 아직은 미성숙하고 면역력이 약한 아이들을 생각하면 두려움이 앞서 보약이나 영양제라도 챙겨 먹여야 되는 것은 아닌지 고민이 되곤 합니다.

우리가 흔히 말하는 영양제는 ‘식이보충제’ 혹은 ‘건강기능식품’으로, 일상적인 식생활을 통해 부족하기 쉬운 영양소나 기능성 물질을 보충해주는 것으로 ‘약’이 아니라 또 다른 형태의 ‘식품’을 의미해요. 최근 발표된 2014년 국민건강통계에 따르면 우리나라 전체 식이보충제 복용 경험률은 42.1%로, 1~2세 57.3%, 3~5세 56%, 6~11세 42.2%로 어린이들의 섭취 비율이 비교적 높은 편이에요. 특히 요즘에는 온라인 몰, 대형 마트 등에서 저렴하게 영양제를 구입할 수 있어 엄마 마음에 필요하다 싶으면 무엇이건 손쉽게 먹일 수 있지요. 그런데, 과연 어린이 영양제는 꼭 필요한 것일까요? 먹인다면 어떤 것을 먹이는 것이 좋을까요?

■ 영양제 먹기 전에 아이가 어떤 영양소들 섭취하고 있나 알아보세요

영양제가 부족한 영양을 보충해주는 것이 목적이라면 무엇보다 부족하게 섭취하고 있는 영양소가 무엇인지를 알아야겠지요. 2014년 국민건강영양조사 결과에 따르면 아이들을 포함한 우리나라 대부분의 사람들은 영양섭취기준의 100% 이상을 섭취하고 있는 것으로 나타났는데요, 실제 칼슘을 제외하면 평균 섭취량은 권장 기준보다 높은 것으로 보고되고 있어요. 그렇지만 중요한 것은 실제 평균 섭취량이 일정 수준 이상이더라도 영양 불균형은 매우 심각한 수준이라는 것이에요. 특별히 6~11세 아이들의 73.4%가 칼슘을 평균 필요량 미만으로 섭취하고 있고, 비타민 C와 비타민A 역시 부족하게 섭취하는 비율이 각각 51.8%, 33.3%나 되는 상황이에요. 즉, 평균 섭취량만으로는 영양소 섭취 현황을 정확히 파악하기는 힘들어요.

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출처: 베이비뉴스 블로그

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