Q. 아이의 자기조절능력을 길러주는 방법

3~7세 · 2019-08-22 · 베이비뉴스 육아Q&A

자기 조절 능력은 미디어 자극을 다루는 것뿐만 아니라 인생 전반에 걸쳐서 아주 중요한 역할을 하는데, 상담실에서 만나는 여러 가지 심리적인 문제들은 자기 조절 능력이 사회적으로 요구되는 수준으로 발휘되지 못하기 때문에 벌어지는 경우가 많습니다.

A. 자기조절능력은 타고나는 것이 아니라 부모가 아이와 함께한 시간과 신뢰가 쌓이며 후천적으로 길러져요. 아이가 기다리면 약속이 반드시 지켜진다는 믿음을 경험하게 해주는 것이 핵심입니다.

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한근영한국가이던스 강사 · 한국 몰입 연구소/로샤 코리아

전문가 답변

이 글의 주제인 미디어 기기를 사용하는 문제나 공부를 하는 문제, 대인 관계에서 갈등을 견디는 것, 어렵고 힘든 스트레스를 견디고, 버티는 것 등이 모두 자기 조절과 관련돼 있습니다. 특히, 미디어 자극 사용과 갈등과 관련해서는 자기 조절 능력이 발달이 이뤄지지 못하면, 대개 아이들은 부모들과 한 약속들을 지키기 어렵게 됩니다.

또, 자기 조절 능력이 잘 발달이 된 경우일지라도 이걸 주변 여건과 무관하게 늘 발휘하기는 정말 어려운 일입니다. 지금껏 잘해왔던 아이들일지라도 주변의 유혹이 늘어나거나 아이가 받는 스트레스가 늘어나게 되면 자기 조절 능력을 발휘하지 못하게 되고, 그런 경우 대개 약속 시간을 넘기게 됩니다. 이럴 경우, 부모들이 아이들과 함께 보내는 시간이 많은 경우라면, 정해진 사용 시간을 넘겼을 때 아이 마음이 다치지 않는 방식으로 즉각적으로 바로 잡아줄 수 있어야 하는데, 그게 그리 쉽지가 않습니다. 이 과정에서 제일 중요한 것이 아이들이 그동안 발달시킨 자기 조절 능력과 이를 돕는 부모가 아이와 함께 보내는 시간, 부모들의 양육방식입니다. 이것들이 이후에 진행되는 부모나 전문가가 개입할 때 그 효율성을 결정하는 중요한 지표가 됩니다.

그러면, 자기 조절 능력은 어떻게 만들어지게 되는 걸까요? 타고나는 걸까요? 아니면 후천적으로 배우게 되는 걸까요? 이와 관련해 가장 유명한 심리학 실험은 마시멜로 테스트입니다. 워낙 유명한 실험이긴 합니다만, 혹시 이 실험을 처음 접하는 독자들을 위해 간단하게 설명하면, 유치원 있는 4~5세 아이들을 대상으로 실험을 합니다. 부모의 동의를 당연히 얻고 나서, 아이들을 일방경이 설치된 방으로 데리고 가서 다음과 같이 말합니다.

"선생님이 갑자기 일이 생겨서 어딜 다녀와야 하는데, 그동안 잠시 기다리렴.

… 답변 전체는 아래에서 이어집니다.

출처: 베이비뉴스 블로그

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